W badaniu opublikowanym w brytyjskim czasopiśmie medycznym „The Lancet” WHO zauważa, że czynniki śmiertelności niemowląt w Europie są to zanieczyszczenia powietrza w pomieszczeniach i na zewnątrz, zużycie zanieczyszczonej wody, zatrucie ołowiem i obrażenia, głównie spowodowane wypadkami.
Główną przyczyną są urazy, głównie przypadkowe, z powodu wypadków drogowych, szczególnie w Europie Zachodniej. Ale nie tylko zwiększa się liczba wypadków drogowych. Duża liczba dzieci na kontynencie także traci życie w wyniku pożarów, utonięcia lub zatrucia.
Z kolei zanieczyszczenie powietrza zabija nawet 13 000 dzieci poniżej czterech lat rocznie. Zanieczyszczenie powietrza w pomieszczeniach, spowodowane głównie paliwami stałymi, powoduje śmierć ponad 50 000 dzieci rocznie.
Ponadto w kilku krajach Europy Środkowej i Wschodniej nadal istnieją szkoły, w których nie ma wody pitnej, a nawet 20% gospodarstw domowych nie ma dostępu, co może narazić dzieci na choroby wysokiego ryzyka związane z biegunką.
Raport zatytułowany „Obciążenie środowiskowe chorób”, został przygotowany przez University of Udine i Institute for Children Burlo Garofalo de Trieste (Włochy). Jak widzimy, środowisko jest skoncentrowane i stwierdza, że jeśli europejskie gospodarstwa domowe zastąpią paliwa stałe paliwami płynnymi lub gazowymi, mogłyby uratować życie ponad 9 000 dzieci rocznie.
Stwierdzono również, że osoby niepełnoletnie są bardziej narażone na zagrożenia środowiskowe niż dorośli, dlatego zaleca się przepisy dostosowane do ich potrzeb. W przyszłym tygodniu odbędzie się spotkanie w Budapeszcie, na którym spotykają się ministrowie z 52 krajów i oczekuje się, że omówią te kwestie.
Jak widzimy, istnieje wiele frontów, z których można podjąć działania w celu zmniejszenia śmiertelności niemowląt, ale jest punkt, w którym możemy działać w naszym codziennym życiu w prosty sposób: systematyczne stosowanie urządzeń przytrzymujących dla dzieci w samochodzie zapobiega wielu zgonom niemowląt.
