Ospa wietrzna jest chorobą wirusową, która rozprzestrzenia się bardzo łatwo i prawie zawsze jest łagodna, dlatego szczepionka jest zawsze otoczona kontrowersjami i wątpliwościami. W przypadkach, gdy jest to skomplikowane, zwykle u niemowląt oraz u dzieci i dorosłych z obniżoną odpornością, może wygenerować do 1 280 przyjęć do szpitala z powikłaniami takimi jak zapalenie ucha, zapalenie płuc, problemy neurologiczne i śmiertelność wynosi od 4 do 15 osób rocznie.
Dane te nie były wystarczające, aby szczepionka przeciwko ospie wietrznej była subsydiowana przez państwo dla małych dzieci (jest podawana tylko starszym dzieciom), więc nie ma jeszcze zbyt wielu danych. Jednak w Stanach Zjednoczonych szczepią starsze dzieci od 1995 roku i widzieli to dzięki temu, że rodzeństwo i inne dzieci są szczepione na ospę wietrzną Niemowlęta poniżej jednego roku życia, które nie mogą zostać zaszczepione, mają mniejsze ryzyko przeniesienia choroby.
Celem Centrów Kontroli i Zapobiegania Chorób (CDC) jest zapewnienie, że coraz więcej dzieci jest szczepionych w celu zmniejszenia liczby dzieci cierpiących na to i zmniejszenia ryzyka dzieci poniżej 12 miesięcy. Aktualnie polecam podać wszystkim dzieciom w wieku od 12 miesięcy do 12 lat dwie dawki szczepionki przeciw ospie wietrznej oraz starszym dzieciom i dorosłym, którzy nie zostali jeszcze zaszczepieni i którzy nie przeszli ospy wietrznej, właśnie po to, aby uniknąć przyłapania w wieku dorosłym, kiedy objawy są bardziej wyraźne.
Niemowlęta w wieku poniżej 12 miesięcy nie są szczepione, ponieważ po urodzeniu nabywają odporność poprzez obronę matczyną, a szczepionka nie działa, dopóki te zabezpieczenia nie znikną. Jednak pomimo ich posiadania wiele dzieci w wieku poniżej 12 miesięcy cierpi na tę chorobę. Ponadto bezpieczeństwo szczepionki nie zostało udowodnione u niemowląt.
Aby potwierdzić, że liczba przypadków ospy wietrznej spada, zespół CDC przeprowadził badanie określające liczbę przypadków ospy wietrznej od początku programu szczepień do roku 2008 w Los Angeles i hrabstwach zachodniej Filadelfii. Naukowcy zaobserwowali, że wraz ze wzrostem liczby dzieci w wieku 1,2 i 3 szczepionych na ospę wietrzną, infekcje u niemowląt zmniejszały się. W liczbach z 16 na każde 1000 dzieci cierpiący na tę chorobę w 1995 roku został przekazany mniej niż 2 na 1000 w 2008 r
Według słów Adriany López, współautorki opracowania:
W erze rozpowszechnienia (...) dzieci były grupą poważnego ryzyka poważnej choroby. Wyniki pokazują, że wpływ programu szczepień jest ogromny nie tylko pod względem zmniejszenia choroby w zaszczepionej populacji, ale także ze względu na ochronę uzyskaną u osób, które nie mogą otrzymać szczepionki.
Jeśli zapytasz mnie o szczepionkę, powiedz im, że nałożyłem ją na moje dwa najstarsze dzieci, zanim urodził się Guim, gdy mieli 5 i 2 lata, aby zapobiec przyjmowaniu ospy wietrznej i zabraniu jej ze szkoły. W każdym razie Decyzja, by ją umieścić, logicznie zależy od każdego ojca i matki, ponieważ jest to szczepionka niesubsydiowana, kupowana w aptekach, która kosztuje prawie 70 € za każdą z dwóch dawek (znacznie mniej, jeśli kupujesz je w Andorze lub Francji, choć oko, obecnie dowiedziałem się, że to jest nielegalne kupowanie leków w innym kraju).
