Eksperci psychiatrii dziecięcej, neurologii i medycyny od dawna podkreślają, jak ważne dla dziecka są doświadczenia w rozwoju poznawczym i emocjonalnym we wczesnych latach. W rzeczywistości istnieją udowodnione przypadki dzieci, które żyły w domach dziecka, zostały pozbawione uczuć i umarły bez żadnego wyjaśnienia, mimo że zaspokajano pozostałe ich podstawowe potrzeby.
Zgodnie z tym naukowcy z Salk Institute opublikowali właśnie nowe badanie, w którym to sugerują Rodzaj opieki macierzyńskiej w pierwszych latach może powodować zmiany w DNA twoich dzieci.
Celem badania przeprowadzonego na myszach jest sprawdzenie, w jaki sposób środowisko, w którym rozwija się dzieciństwo, wpływa na mózg człowieka i może dostarczyć informacji na temat zaburzeń neuropsychiatrycznych, takich jak depresja i schizofrenia.
Zmiany DNA
Przez co najmniej dekadę naukowcy byli pewni, że większość ssaczych komórek mózgowych uległa zmianom w ich DNA, przez co każde z nas różni się od innych. Te zmiany są czasami spowodowane przez skaczące geny lub lepiej znane jako LINIE. Są to elementy, które mają zdolność kopiowania, duplikowania i wstawiania się w inne części genomu i sprawiają, że każdy neuron różni się od drugiego, chociaż oba należą do tej samej osoby.
„Uczą nas, że nasze DNA jest czymś stabilnym i niezmiennym, co czyni nas takimi, jakimi jesteśmy, ale w rzeczywistości jest to coś znacznie bardziej dynamicznego. Okazuje się, że w twoich komórkach są geny zdolne do kopiowania i przenoszenia, co oznacza, że niektóre twoje DNA się zmienia ”, mówi Rusty Gage, profesor w Salk Genetics Laboratory.
To było w 2005 roku, kiedy laboratorium profesora Gage'a odkryło, że a gen skaczący o nazwie L1, może skoczyć w rozwoju neuronów mózgu.
Chociaż już wiedzieli, że komórki mogą uzyskać zmiany w DNA, naukowcy uznali, że być może nie był to proces losowy, ale że zależało to od czynników, które wpłynęły na mózg lub środowisko. Potem zaczęły pojawiać się różne pytania: dlaczego te geny skaczą? Czy jest to proces losowy, czy są czynniki, które powodują te zmiany? Jakie konsekwencje mają te geny dla mózgu i zdolności poznawczych jednostki?
Jak wpływa na rodzaj opieki matczynej
Aby dojść do ważnych wniosków, Gage i jego zespół przeprowadzili badania z dwiema grupami myszy. W pierwszym były potomstwo narażone na wielki stres, aw drugiej grupie były inne, które otrzymały satysfakcjonujące doświadczenia.
Później, gdy te myszy były dorosłe, zaobserwowały, że mają różne skaczące geny w mózgu, ale nie mogły w 100% potwierdzić, że było to spowodowane stresem lub pozytywnymi doświadczeniami.
Wtedy to zobaczyli różnice w tym, jak traktowali swoje młode i zaczęli badać DNA hipokampa, regionu mózgu zaangażowanego między innymi w emocje lub pamięć.
W ten sposób odkryli, że istnieje korelacja między opieką macierzyńską a numerem kopii L1to znaczy myszy z uważnymi matkami miały mniej kopii skaczącego genu L1, a te z bardziej zestresowanymi matkami miały więcej kopii L1, a zatem większą różnorodność genetyczną w ich mózgach.
Aby upewnić się, że wyniki te nie były wynikiem przypadku, przeprowadzono serię eksperymentów kontrolnych także analizując DNA ojca z miotu, aby upewnić się, że dzieci nie odziedziczyły L1 od samotnego rodzica.
Zachęcali również krzyżowanie, to znaczy myszy urodzone przez mniej uważne matki zostały wychowane przez uważne myszy i odwrotnie, aby dojść do wniosków dotyczących korelacji między liczbami L1 a stylem macierzyństwa. Rezultaty były takie, że myszy urodzone przez nieostrożne matki, ale wychowane przez uważne, były tymi, które miały mniej kopii L1 niż myszy urodzone przez uważne matki, ale wychowane przez tych, którzy czuli się najbardziej obojętni.
Środowisko w dzieciństwie i zmiany w DNA
Zatem naukowcy postawili hipotezę, że myszy, których matki mniej kochały, były bardziej zestresowane i że w pewien sposób powodowało to częstsze kopiowanie i przenoszenie genów. Co ciekawe, nie było podobnej korelacji między opieką matek a liczbą innych znanych genów skaczących, co sugeruje wyjątkową rolę L1.
Te dochodzenia mogą być powiązane z badaniami porzucenie dziecka które pokazują również zmienione wzorce metylacji DNA dla innych genów, tak jak Gage ma strategię leczenia chorób neurodegeneracyjnych.
Te dochodzenia przemawiają za tym jak środowiska dziecięce wpływają na rozwój mózgu, a także może dostarczyć bardzo cennych informacji na temat zaburzeń neuropsychiatrycznych, takich jak depresja i schizofrenia.
