Od 2001 r. Światowa Organizacja Zdrowia (WHO) zaleca wyłączne karmienie piersią dziecka przez pierwsze sześć miesięcy życia. Przez te dziesięć lat dokonywano ciągłych przeglądów w oparciu o badania jakości i nie ma powodu, aby zaprzestać wydawania tego zalecenia, ale zamiast tego prowadzone są badania takie jak niedawno przeprowadzone w Glasgow, które potwierdzają, że Wyłączne karmienie piersią przez sześć miesięcy wystarczy dziecku.
Jednym z głównych problemów matek i powodem rezygnacji z karmienia piersią jest przekonanie, że ich mleko nie wystarcza do zaspokojenia potrzeb rozwojowych dziecka, dlatego też postanawiają wprowadzić dietę uzupełniającą przed upływem sześciu miesięcy. Udowodniono jednak, że samo karmienie piersią zapewnia odpowiednie składniki odżywcze i energia dla prawidłowego rozwoju.
Według autorów badania opublikowanych w czasopiśmie Pediatrics,
Kiedy matka otrzymuje wsparcie i postępuje zgodnie z zaleceniami WHO, spożycie mleka jest wysokie, spożycie kalorii jest prawidłowe i prawidłowy wzrost.
Badanie oparto na obserwacji grupy 50 matek uczestniczących w różnych grupach karmiących piersią w Szkocji. Spośród nich 47 zakończyło badanie, a 41 nadal karmiło swoje dzieci wyłącznie po sześciu miesiącach. Reszta postanowiła uzupełnić dietę owsianką.
Przekraczając dane, nie znaleźli żadnych dowodów wskazujących na to, że dzieci, które przyjmowały mleko matki tylko przez pierwsze sześć miesięcy życia, niedobór żywieniowy. W tym czasie matki nie musiały zmieniać nawyków, aby karmić dzieci, ani nie zwiększać liczby ani czasu zastrzyków.
Oprócz tego, że wystarczające wartości odżywcze, picie mleka matki wyłącznie przez sześć miesięcy zmniejsza ryzyko rozwoju infekcji układu oddechowego i żołądkowo-jelitowego u dziecka, a także wiele innych korzyści.
Problem polega na tym, że piersi nie są przezroczyste i nie można zobaczyć, ile dziecko bierze, a to często martwi. Ale jeśli rośnie prawidłowo (biorąc pod uwagę, że krzywe masy ciała nie są takie same dla dzieci karmionych piersią jak dla dzieci karmionych mlekiem matki), a matka otrzymuje niezbędne wsparcie, aby to osiągnąć, wystarczy ekskluzywne karmienie piersią przez sześć miesięcy, oprócz tego, że jest najlepszy dla dziecka.
